Atteintes
du Cordon médullaire : Stratégies d'IOM dans la recherche
d'un traitement
Fond et buts d'étude
Approximativement
10.000 atteintes du cordon médullaire se produisent aux Etats-Unis
tous les ans. Toutes les heures, plus de 300.000 individus aux Etats-Unis
souffrent d'atteintes au
cordon médullaire - maladies associées comprenant : paralysie,
dysfonctionnement des intestins et de la vessie, dysfonctionnement sexuel,
affaiblissement respiratoire, problèmes de régulation
de la température, et douleur chronique.
Avant les années 80 il y avait peu d'optimisme concernant la
possibilité de thérapies possibles pour des individus
dont le cordon médullaire avait été sévèrement
endommagé. Mais depuis cette époque, l'on ne croit plus
au vieux mythe de l'incapacité du système nerveux d' un
adulte à guérir : pléthore de nouvelles informations
sont issues de la recherche en neurologie.
Le défi de reconstituer
la fonction, à la suite des dommages du cordon médullaire,
demeure extrêmement complexe, et il n'y a aucun traitement. Après
des dommages, les neurones sont susceptibles d'être sujets à
dégénération et à subir des attaques à
partir du système immunitaire du corps. D'ailleurs, même
lorsque un traitement aide les neurones à se régénérer,
ou lorsque l'on transplante de nouvelles cellules, de nouvelles connexions
vers les organes et les muscles doivent être mises en place ,
afin qu'elles transmettent finalement la commande
appropriée du mouvement et/ou de l'information sensorielle du
et vers le cerveau ! Une mauvaise régénération
qui n'atteindrait pas son but dans le cordon médullaire peut
être complètement ou partiellement source de dysfonctionnements,
ou plus grave, il peut induire des tumeurs spinales, et/ou des douleurs
chroniques graves.
La conscience publique
concernant la recherche pour les dommages du cordon médullaire
a augmenté au cours des 10 dernières années, ce
qui a été considérablement aidé par les
efforts des avocats, des patients,des scientifiques, et des cliniciens.
La législation a commencé au Kentucky en 1994, puis ensuite
une douzaine d' états ont créé des fonds qui, ensemble,
ont réuni $25 millions de dollars annuellement pour développer
des traitements visant les dommages du cordon médullaire. Le
placement en fonds d'état a permis de faire fructifier les fonds
de $85 millions annuels que les instituts nationaux de la santé
ont investi dans la recherche pour les dommages au cordon médullaire.
L'attention vers les atteintes
au cordon médullaire et à toute autre recherche biomédicale
a été encore augmentée par le travail de l'acteur
Christopher Reeve qui a été paralysé après
un accident de cheval en 1995 et a créé une fondation
qui porte son nom traitant des causes de paralysie : son organisation
contribue approximativement pour $8 millions annuellement afin de soutenir
la recherche sur les atteintes du cordon médullaire (ou moelle
épinière).
En 1998, L'état
de New York a rejoint les rangs des autres états et a affecté
des fonds pour la recherche dans ce domaine, et spécifiquement
pour la recherche visant à traiter de tels
atteintes. Le fonds en fidéicommis pour les atteintes du cordon
médullaire de New York
est administré par le département de l'état de
la santé et les fonds fournissent jusqu'à $8.5 millions
par an pour la recherche dans ce domaine spécifique, ce qui en
fait le plus le plus grand programme d'état de ce genre. Le département
de la santé de l'état e New York a demandé à
l'institut de médecine de la National Aca Demy of Sciences de
commettre un comité d'experts qui a pour charge :
1. de passer en revue l'état
des thérapies actuelles dans le domaine de la science
pour reconstituer la fonction perdue liée aux dommages de la
moelle épinière..
2 d'identifier et de donner
la priorité aux lacunes dans la connaissance déjà
existante en matière de recherche clinique pour les dommages
de cordon médullaire.
3. de recommander - maintenant,
et à plus long terme, des stratégies pour limiter les
risques plus ou moins élevés qui pourraient en résulter.
4. de trouver comment l'état
de New York et d'autres bailleurs de fonds peuvent encore mieux soutenir
la recherche visant à traiter les cas d'atteinte à la
moelle épinère.
Tout en donnant ses commentaires
et recommandations sur la façon d'accélérer le
développement des traitements pour les dommages à la moelle
épinière, le Comité devra aussi élaborer
des moyens pour faire avancer dans l'ensemble des domaines qui s'y rapportent,
ainsi que revoir les contributions financières qui peuvent être
apportées par le fonds géré en fidéicommis
en faveur des atteintes du cordon médullaire dans l'état
de new York.
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